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Flora
Brasiliensis
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Estando
digitalizada e disponibilizada de forma integrada na Internet,
essa informação servirá de ponto de
partida para o desenvolvimento de uma nova “Flora do
Brasil” e de referencial para a atual botânica
brasileira.
A digitalização das imagens para o site foi
feita pelo Jardim Botânico de Missouri, nos Estados
Unidos. Em alta resolução e com grande riqueza
de detalhes, os desenhos poderão ser consultados
pelo nome científico de cada espécie, pelo
volume ou pela página da obra impressa.
O desenvolvimento e gerenciamento do grande banco de dados
reunido pelo “Flora Brasiliensis On-Line” está
sob a responsabilidade do “Centro de Referência
em Informação Ambiental” (CRIA). Um banco
de imagens de plantas vivas no campo e de amostras existentes
em herbários, associadas às imagens das pranchas
digitalizadas, está em andamento. O endereço
do “Flora Brasiliensis On-Line” é http://florabrasiliensis.cria.org.br.
O médico e botânico alemão Carl Friedrich
Philipp von Martius (1794-1868) chegou ao Brasil com a “Missão
Austríaca”, desembarcou em 15 de Julho de 1817
no porto do Rio de Janeiro e acompanhava a Arquiduquesa
Leopoldina, que chegaria em Novembro para se casar com o
então príncipe D. Pedro. Com o grupo, que
incluiu zoólogos, desenhistas e pintores, o von Martius
percorreu, durante três anos, 10 mil quilômetros
ao longo do País. Nessa expedição,
ele registrou suas observações e recolheu
mais de 20 mil espécies de plantas em quatro principais
ambientes naturais brasileiros: Cerrado, Caatinga e as florestas
Atlântica e Amazônica.
A viagem exploratória marcou o cientista de tal forma
que, nos anos seguintes, passou a se dedicar ostensivamente
ao estudo da flora brasileira. A partir de 1840, com uma
equipe de 65 especialistas em botânica, iniciou o
trabalho de organização das informações
e de publicação de sua obra de maior fôlego,
intitulada “Flora Brasiliensis”.
O roteiro da viagem começou nas imediações
da Corte do Rio de Janeiro. Em seguida, continuou para São
Paulo e Minas Gerais. A expedição cruzou a
Bahia, seguindo depois para os Estados de Pernambuco, Piauí
e Maranhão.
De navio, rumou para Belém, no Pará, e subiu
o Rio Amazonas até o Solimões. Dali, o zoólogo
Johann Baptiste von Spix (1781-1826) continuou pelo Amazonas
até os limites do Peru, enquanto von Martius seguiu
pelo Rio Japurá até a fronteira com a Colômbia.
Os dois se reencontraram e continuaram a viagem pelo Rio
Madeira.
De volta à Europa, von Martius foi no-meado curador
do Jardim Botânico e professor da Universidade de
Munique, presenteou o herbário de Munique com 6.500
dessas amostras e publicou, com von Spix, os três
volumes de “Viagens ao Brasil”.
Ainda hoje, esse é o mais completo e abrangente levantamento
da flora nacional. Ali estão descritas 22.767 espécies
de plantas – 19.629 brasileiras e 5.689 novas para
a ciência na época, com texto integralmente
em latim – que representaram o conjunto das plantas
conhecidas até meados do Século 19. Na obra
também estão 3.811 desenhos de plantas, flores,
frutos e sementes.
Ainda que a estimativa atual da diversidade de plantas brasileiras
seja de 50 mil espécies, a “Flora Brasiliensis”
continua sendo uma referência indispensável
para os biólogos. Ela permanece até os nossos
dias como o único e mais completo levantamento da
flora brasileira, sendo utilizado para identificação
de plantas e como referência para estudos de botânica
não só no Brasil, mas também em outros
países da América do Sul.
“A importância da ‘Flora Brasiliensis’
pode ser medida pelo reconhecimento histórico e internacional.
Os milhares de gêneros e espécies botânicos,
disponibilizados agora em meio eletrônico, permitirão
acesso amplo de estudiosos, interessados e da sociedade
em geral à riqueza científica e cultural da
obra máxima de von Martius”, destacou Carlos
Vogt, Presidente da Fundação de Amparo à
Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), a principal
instituição a financiar o projeto “Flora
Brasiliensis on-line”.
Outra etapa prevista pelo projeto é o desenvolvimento
de um catálogo atualizado com os nomes das espécies
brasileiras. Por enquanto, um estudo piloto está
sendo feito para a atualização da nomenclatura
de um número limitado de famílias, coordenado
pelo botânico George Shepherd, da Universidade Estadual
de Campinas (UNICAMP). “Os taxonomistas, que descrevem
e classificam organismos, dependem de obras históricas,
restritas a bibliotecas e herbários no exterior.
O site faz parte de um trabalho de integração
de dados de muitos países, num esforço para
renovar a taxonomia, derrubando barreiras que impedem o
desenvolvimento da área”, afirma Shepherd. “O
‘Flora Brasiliensis On-Line’ é o primeiro
passo de um longo processo para elaborar uma lista atualizada
e completa das plantas que existem no Brasil”, diz
o biólogo. Segundo Shepherd, apenas o trabalho de
atualização das nomenclaturas contidas na
obra de von Martius levará cerca de cinco anos.
“O projeto conecta um dos maiores trabalhos sobre biodiversidade
jamais produzidos com um dos principais programas mundiais
de pesquisa em biodiversidade – o Biota/FAPESP –,
ao mesmo tempo em que oferece ao público os resultados
da obra original”, diz Carlos Henrique de Brito Cruz,
diretor científico da FAPESP.
Na opinião de Vanderlei Canhos, Diretor-Presidente
do CRIA, o trabalho de von Martius foi um exemplo de cooperação
internacional no Século 19. “No Século
21, o ‘Flora Brasiliensis On-Line’ retoma e atualiza
esse tipo de colaboração, em alto nível
e larga escala, usando tecnologias de compartilhamento de
dados”, afirma.
Para Canhos, os avanços em informática permitiram
a montagem não apenas de um site, mas de um ambiente
colaborativo que será usado por pesquisadores de
diversos países para avançar no conhecimento
da diversidade vegetal brasileira. Shepherd concorda e afirma
que o projeto não é importante apenas para
que o Brasil conheça melhor a sua biodiversidade,
mas para que os países vizinhos façam o mesmo.
“Plantas não conhecem fronteiras”, diz
o pesquisador.
“Flora Brasiliensis” é uma coleção
rara e de peso, com 15 volumes constituídos por 40
partes com 130 fascículos. Soma 20.773 colunas de
texto e 3.811 pranchas, das quais 1.071 são litografias,
com a descrição das espécies que representam
o conjunto de plantas brasileiras conhecidas até
meados do Século 19.
Patrocinada por Ferdinando I, Imperador da Áustria;
Ludovico I, Rei da Baviera e pelo Imperador do Brasil, Dom
Pedro I, a obra teve seu primeiro volume publicado em 1840
e o último em 1906, muitos anos após a morte
do autor, em 1868.
O botânico Von Martius contou com a colaboração
dos editores August Wilhelm Eichler e Ignatz Urban e de
outros 65 especialistas de vários países.
O projeto “Flora Brasiliensis On-Line” foi apresentado
originalmente no Brasil em Setembro de 2003 à Câmara
de Comércio e Indústria Brasil-Alemanha; uma
vez analisado pelo Ministério da Cultura, recebeu
financiamento da Fundação de Amparo à
Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), Natura
Cosméticos e Vitae Apoio à Cultura, Educação
e Promoção Social.
USP cria cátedra von Martius
A reitora da Universidade de São Paulo (USP), Suely Vilela, e o Secretário-Geral do Serviço Alemão de Intercâmbio Acadêmico (DAAD), Christian Bode, firmaram o convênio de criação da Cátedra Von Martius de Estudos Alemães e Europeus. É a primeira do gênero em uma universidade brasileira. A assinatura foi feita n o dia 8/3/06, no auditório da Casa de Cultura Japonesa, na Cidade Universitária, em São Paulo. Segundo a USP, ministrada por professores visitantes alemães, a cátedra oferecerá a estudantes, principalmente de pós-graduação, e a pesquisadores a oportunidade de aprofundar conhecimentos em política, economia, cultura e história alemã e européia, além de abrir caminho para um futuro centro de estudos europeus.
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